Big Math: Os códigos ocultos que regem o nosso mundo

A história épica de como algumas ideias matemáticas surpreendentemente simples desencadearam os avanços tecnológicos de hoje — do algoritmo de recomendação da Netflix à imagem médica, à inteligência artificial e além — ao mesmo tempo em que se afastaram cada vez mais da nossa compreensão, com consequências potencialmente capazes de abalar o mundo.

Vivemos em um mundo movido pela matemática que mal percebemos. Ela está em cada foto que você publica no Instagram, em cada busca que faz no Google e em cada resposta que recebe do ChatGPT. Ela roteia nossos pacotes e aviões, mapeia redes sociais e prevê o tempo. Isto é Big Math, e ela está silenciosamente conduzindo o nosso mundo — ao mesmo tempo em que o remodela de maneiras que ainda não conseguimos compreender. Um conjunto de ferramentas de ideias poderosas, como matrizes e vetores, redes e otimização, Big Math permite à humanidade enfrentar problemas grandes demais para caber em nossas cabeças. Ela está transformando a forma como compramos, nos comunicamos, vivemos e nos curamos. Ainda assim, as próprias ferramentas não são especialmente novas ou misteriosas. Nós as criamos e, durante a maior parte de sua história, as entendemos e controlamos. Mas, quando começamos a turbiná-las com computadores para explorar sistemas verdadeiramente enormes, as coisas mudaram.

Agora, enquanto os aclamados matemáticos Steven Strogatz e Alex Townsend revelam neste livro deslumbrante e inquietante, Big Math começa a escapar do nosso alcance, mesmo ao entregar maiores dádivas e poder por meio do aprendizado de máquina e, em breve, da computação quântica. O que acontece quando Big Math ultrapassa seus criadores — quando se torna algo que já não entendemos, mas apenas testemunhamos? E como podemos aprender a viver com sabedoria com ferramentas que se tornam mais fortes e mais estranhas a cada dia?